Unitaid réaffirme son engagement à lutter contre le paludisme dans le contexte du COVID-19

World Malaria Day 2020

Geneva — Unitaid marks World Malaria Day with a renewed commitment to advance elimination goals in the context of the COVID-19 pandemic, while protecting the health of grant implementers, health workers and communities.

“We cannot afford to lose the benefits of more than a decade’s work in the fight against malaria, and risk letting the resurgence of a disease that kills more than 400,000 people each year, most of them, children”, said Unitaid Executive Director a.i. Dr Philippe Duneton. “It’s key that Unitaid and all partners continue to work under the leadership of WHO to improve access to innovative medicines, tests and prevention tools that are quality-assured, affordable and adapted to the needs of lower-income countries.”

Unitaid is developing an initiative to expand malaria chemoprevention malaria for infants, an approach that has been found to prevent 30 percent of malaria cases and 21 percent of anaemia cases in the first 12 months of life. Recently, it also launched an investment to create a long-acting injectable version of the drug ivermectin. This expands on Unitaid’s ongoing BOHEMIA grant, aiming to demonstrate that ivermectin can kill malaria-carrying mosquitoes that bite treated populations, hence disrupting transmission.

Unitaid’s newest investments build on a robust malaria portfolio that doubled from 2015-2019 and is being bolstered by innovative investments in 2020. The portfolio puts a special emphasis on pregnant women and children, and tackles emerging challenges such as resistance to medicines and insecticides and outdoor disease transmission. Upcoming initiatives will seek to address residual transmission in countries close to elimination throughout Asia-Pacific and Latin America.

Global investments to end malaria prevent almost 100 million malaria cases and save 600,000 lives annually compared to year 2000 levels. They also strengthen health systems that are vital to responding to outbreaks like COVID-19, and help address other vector-borne diseases.

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For more information: Gloria Vinyoles | +41 79 121 18 65 | vinyolesg@unitaid.who.int

Le Global Health Innovative Technology Fund et Unitaid s’associent pour rendre rapidement accessibles des solutions innovantes en santé

Tokyo and Geneva – The Global Health Innovative Technology Fund (GHIT) and Unitaid have signed a collaboration framework that aims to increase awareness of and access to innovation and expertise in key areas such as malaria, tuberculosis and neglected tropical diseases.

In the context of achieving the health-related Sustainable Development Goals and universal health coverage, GHIT and Unitaid will use this new collaborative framework to coordinate actions to accelerate access to innovative solutions, focusing on products and technologies that can deliver the most impact on the ground and address the global health-related needs.

The framework will operate at a broad strategic level to support alignment between GHIT’s strength in product development and Unitaid’s expertise in promoting access to and scale-up of health innovations. It also creates a channel for continuous dialogue between the two parties as part of their goals to bring innovation to vulnerable and underserved populations as part of reaching universal health coverage.

The GHIT Fund is a Japan-based international public-private partnership fund (PPP) between the Government of Japan, multiple pharmaceutical companies, the Bill & Melinda Gates Foundation, Wellcome, and the United Nations Development Programme (UNDP). The GHIT Fund invests and manages an R&D portfolio of development partnerships aimed at neglected diseases, such as malaria, tuberculosis and neglected tropical diseases that afflict the world’s vulnerable and underserved populations. The GHIT Fund mobilizes the Japanese industry, academia, and research institutes to create new drugs, vaccines, and diagnostics for malaria, tuberculosis, and neglected tropical diseases, in collaboration with global partners.

For more information:

Hervé Verhoosel

Head of Communications

Unitaid, Geneva

verhooselh@unitaid.who.int

tel. +44 77 29 618 634

Des médicaments à action prolongée pour la lutte antivectorielle : la nouvelle initiative soutenue par Unitaid pour combattre le paludisme

Unitaid and the French medicines technology company MedinCell have signed an agreement to create a long-acting injectable version of the drug ivermectin to fight malaria transmission, building on a rich portfolio of Unitaid investments aimed at ending the disease.

The three-year, US$ 6.3 million IMPACT initiative will wed two exciting areas in global health innovation—long-acting medicines and novel vector control methods—to disrupt and cripple the mosquito populations that spread malaria.

“Our goal is to kill the Anopheles mosquitoes which carry and transmit the malaria parasite, after they have bitten treated populations. In doing so we could break the chain of transmission,” said MedinCell’s Chief Technology Officer Christophe Roberge. “A single injection of three-month active ivermectin will allow us to remove some of the logistical barriers that limit the mass adoption of shorter-acting treatments, mostly oral, which require numerous renewal campaigns.”

Malaria kills more than 400,000 people a year.

Ivermectin is an antiparasitic drug that can kill mosquitoes when they bite people or livestock treated with it. A long-acting injection would replace pills that have to be taken more frequently. Long-acting formulations are expected to improve adherence to medicines and lead to more successful treatments and prevention.

“Malaria cannot be eliminated without new tools and strategies. The latest WHO World Malaria Report made that very clear,” Unitaid Executive Director a.i. Philippe Duneton said. “Unitaid is investing in innovations with the greatest potential to reduce the global burden of the disease. The emerging technologies we’re seeing in long-acting medicines offer us new ways to strengthen and broaden our toolkit.”

IMPACT is the third project on long-acting medicines that Unitaid has embarked upon this year.  In January, Unitaid invested US$ 39 million in long-acting medicines to simplify treatment and prevention for HIV, TB, malaria and hepatitis C. That work is being led by the University of Liverpool and the University of Washington.

IMPACT will be Unitaid’s second venture into the use of ivermectin in vector control. In 2019, Unitaid began a collaboration with ISGlobal—the BOHEMIA project—to evaluate the impact of largescale distribution of the drug in Tanzania and Mozambique.

The ivermectin projects complement anti-malaria initiatives Unitaid already supports, including insecticide-treated bed nets, long-lasting indoor insecticide sprays, and better medicines for treatment and prevention.

Unitaid has actively expanded its malaria portfolio, which has tripled in value since the beginning of 2017 and now stands at about US$ 400 million. As part of that expansion, Unitaid is intensifying its initiatives for pregnant women, infants and children, where malaria illness and death is most concentrated.

Unitaid’s NgenIRS project, led by IVCC, wraps up this year after reviving long-lasting indoor insecticide spraying with affordable new-generation sprays, an important prevention tool that stands to benefit millions of people across Africa. Meanwhile, Unitaid’s ACCESS-SMC project with Malaria Consortium continues to reap benefits as more and more countries adopt the seasonal malaria treatment for small children. The treatment is expected to avert 18 million cases of malaria and save 100,000 lives a year.

For more information: Carol MASCIOLA, masciolac@unitaid.who.int

Des médicaments à action prolongée pour prévenir le paludisme

Actualités Unitaid – janvier 2019

Unitaid invests in revolutionary long-acting medicines

Unitaid investit dans des médicaments à action prolongée afin de simplifier le traitement et la prévention du VIH, de la tuberculose, du paludisme et du VHC

Genève – Unitaid va investir 39 millions de dollars dans deux projets ayant pour but d’accélérer le développement de versions de médicaments à action prolongée destinés aux pays à revenu faible et intermédiaire. Des méthodes innovantes d’administration des médicaments, qui ont révolutionné la contraception et le traitement de la schizophrénie, pourraient redéfinir la prévention et le traitement des maladies infectieuses. Elles demeurent cependant à des étapes initiales de recherche en raison des obstacles liés au marché de ces nouveaux produits de santé.

Unitaid a signé aujourd’hui deux subventions : une de 32 millions de dollars avec l’Université de Liverpool et une de 6,9 millions de dollars avec l’Université de Washington. Elles visent à contribuer au développement et à la commercialisation de médicaments à action prolongée contre le VIH, la tuberculose, le paludisme et l’hépatite C (VHC).  Unitaid a grandement investi dans la création de médicaments plus efficaces et abordables ainsi que dans leur accessibilité ; les nouveaux investissements s’appuient sur ce travail en proposant aux patients des moyens plus efficaces de les prendre.

« Nous voyons un énorme potentiel dans cette technologie permettant de changer la vie des personnes », a déclaré Philippe Duneton, Directeur exécutif adjoint d’Unitaid.

Le projet GLAD, mis en œuvre par l’Université de Washington sur quatre ans, transformera les régimes de combinaison de pilules contre le VIH contenant du dolutégravir en un médicament injectable actif sur une période d’un à trois mois. L’objectif est de développer une alternative efficace et à action prolongée à la pilule quotidienne qui constitue actuellement le traitement standard.

« Nous nous réjouissons que le projet GLAD soit en mesure de contribuer à donner une action prolongée à la meilleure combinaison de médicaments disponible contre le VIH, et à œuvrer pour un accès mondial », a indiqué le professeur Rodney Ho, directeur du programme Targeted, Long-acting and Combination Anti-Retroviral Therapy (TLC-ART) de l’Université de Washington. « Grâce au partenariat et au soutien d’Unitaid, nos innovations en matière de technologie de combinaison médicamenteuse ciblée peuvent être mises à profit afin d’avoir un impact global sur le traitement et la prévention à action prolongée du VIH. »

Le projet quinquennal LONGEVITY de l’Université de Liverpool permettra de développer des formulations de médicaments à action prolongée pour la prévention du paludisme et de la tuberculose, ainsi qu’un remède contre le VHC. Dans le cadre du projet, les partenaires créeront un centre d’excellence en produits thérapeutiques à action prolongée doté d’un laboratoire dédié au développement de produits. L’Université John Hopkins, Clinton Health Access Initiative, l’Université du Nebraska, le Treatment Action Group et Tandem Nano Ltd. participeront au projet.

« Selon moi, nous assistons à un changement de paradigme dans le traitement, non seulement des maladies chroniques, mais aussi des maladies semi-chroniques », a affirmé Andrew Owen, professeur de pharmacologie à l’Université de Liverpool, où le projet LONGEVITY se déroulera. Le Pr Owen donnait l’exemple de la manière dont une formulation à longue durée d’action pouvait fonctionner dans le cadre de la prévention du paludisme : « L’espoir repose sur le fait que ces médicaments permettront à des villages entiers de pays à très forte prévalence d’être efficacement protégés contre le paludisme pendant toute la durée de la saison des pluies. Nous souhaitons également que des avancées considérables puissent bénéficier à la prévention de la tuberculose et au traitement contre le VHC, en donnant la priorité aux groupes à risque élevé dans les pays à revenu faible et intermédiaire. »

Il existe des médicaments quotidiens sûrs et efficaces par voie orale pour prévenir et traiter les principales maladies, mais lorsqu’ils ne sont pas pris régulièrement, les traitements échouent et la maladie se propage. Une mauvaise adhérence peut également permettre à des microbes pharmacorésistants de proliférer. Les technologies à action prolongée proposent un mode d’administration des médicaments plus simple qui permet de libérer les patients de la contrainte des pilules quotidiennes, de commencer et poursuivre plus facilement leur traitement et de réduire la charge qui pèse sur les systèmes de santé. Dans les lieux ou certaines maladies sont stigmatisées, les médicaments à action prolongée peuvent fournir un traitement plus discret aux personnes.

Les projets de médicaments à action prolongée complètent d’autres travaux d’Unitaid visant à étendre l’accès aux médicaments et aux diagnostics essentiels. Le Medicines Patent Pool, financé par Unitaid, œuvrera pour veiller à ce que les formulations développées par les projets GLAD et LONGEVITY soient accessibles là où elles sont nécessaires.

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Médicaments à action prolongée contre le paludisme, la tuberculose et l’hépatite C

Actualités Unitaid – décembre 2019

New HIV medicines to transform lives