Genève – L’agence de santé mondiale Unitaid a annoncé aujourd’hui que, selon de nouvelles estimations, le déploiement rapide et à grande échelle d’un traitement révolutionnaire contre le VIH, le dolutégravir (DTG), devrait permettre de réaliser des économies de 7 milliards de dollars pour les systèmes de santé d’ici à 2030. L’utilisation de ce médicament, lequel est aujourd’hui utilisé par plus de 22 millions de personnes dans 110 pays à faible revenu et à revenu intermédiaire, a été approuvée pour la première fois dans un pays à revenu élevé en 2013.
En règle générale, l’introduction de nouveaux médicaments est un processus complexe et long qui peut prendre jusqu’à dix ans pour que les premières unités soient livrées dans des milieux aux ressources limitées, comme dans le cas des traitements antirétroviraux précédents. Moins susceptible de provoquer une résistance aux médicaments et à même de réduire rapidement la charge virale et de prévenir la transmission du virus, des retards dans l’accès au DTG aurait eu de graves conséquences sur la vie et la santé d’innombrables personnes dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire, où vivent plus de 80 % de toutes les personnes séropositives.
« L’impact considérable de cette action montre clairement qu’avec un soutien précoce et des partenariats solides, nous pouvons obtenir des retombées massives », a déclaré le Dr Philippe Duneton, directeur exécutif d’Unitaid. « Alors que nous nous apprêtons à relever les prochains grands défis de santé mondiale auxquels sont confrontés les hommes, les femmes et les enfants des pays à revenu faible et intermédiaire, nous savons ce qu’il nous reste à faire. Nous demandons aux pays d’agir et de s’engager à financer sans plus attendre un accès équitable à ce traitement. »
Publié aujourd’hui, l’argumentaire d’investissement d’Unitaid, qui présente plusieurs réalisations majeures, arrive au moment où les dirigeants du secteur de la santé se réunissent à Genève pour l’Assemblée mondiale de la Santé afin de tracer la voie à suivre pour parvenir à se relever d’une pandémie, pour instaurer la couverture sanitaire universelle et pour atteindre les cibles fixées à l’horizon 2030.
Le succès du DTG illustre comment un investissement relativement modeste et précoce peut générer d’énormes retombées à grande échelle. Grâce à une initiative multipartenaires coordonnée et à une série d’interventions parallèles soutenues par Unitaid, le nouveau médicament a été mis sur le marché et introduit dans les systèmes de santé à un prix abordable en un temps record.
L’appui d’Unitaid à l’octroi volontaire de licences a permis de conclure un accord moins d’un an après l’approbation réglementaire du DTG, ouvrant ainsi la voie à la fabrication de médicaments génériques.
Parallèlement, Unitaid a financé des essais cliniques visant à étendre l’utilisation sûre du médicament aux populations de personnes vivant avec le VIH les plus importantes ou les plus à risque qui n’avaient pas été incluses dans les essais initiaux. Unitaid a également accéléré l’introduction du DTG pour permettre un accès rapide à ce dernier, stimuler la demande et développer de nouveaux marchés.
Grâce à ces efforts, le DTG est arrivé dans les pays à revenu faible et intermédiaire trois ans seulement après son homologation aux États-Unis. En 2019, les résultats des essais cliniques ont permis d’élargir l’accès du médicament aux femmes enceintes et aux personnes qui reçoivent un traitement contre la tuberculose, l’infection opportuniste la plus fréquente chez les personnes vivant avec le VIH. Il est important de noter que le DTG s’est avéré plus efficace que les traitements précédents pour prévenir la transmission mère-enfant du VIH, en particulier lorsque la tuberculose est diagnostiquée chez une femme enceinte à un stade avancé de la grossesse.
Aujourd’hui, il existe 16 fabricants de médicaments génériques à base de DTG permettant de traiter les personnes vivant avec le VIH, y compris des formulations adaptées aux enfants. Les médicaments sont disponibles pour moins de 50 dollars par personne et par an, ce qui est nettement inférieur au prix d’introduction de 75 dollars et plus abordable que tous les autres traitements existants.
Les 7 milliards de dollars d’économies sont le résultat d’un investissement précoce d’Unitaid de près de 100 millions de dollars en vue de lever les obstacles à l’utilisation à grande échelle et à l’adoption rapide par les pays et les partenaires. Outre la nécessité de trouver des solutions mieux adaptées à une utilisation dans des milieux à faibles revenus, ces obstacles comprennent les prix élevés, l’insuffisance des réserves, les obstacles réglementaires, les restrictions en matière de propriété intellectuelle, les goulets d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement, la faible demande et les lacunes en matière de données probantes.
L’action d’Unitaid au cours des cinq prochaines années permettra d’apporter des solutions vitales à certains des problèmes de santé les plus urgents auxquels sont confrontées les populations des pays à faible revenu et à revenu intermédiaire. Il s’agit notamment de traitements de prévention du VIH à longue durée d’action, de solutions de dépistage et de traitement du cancer du col de l’utérus, d’un diagnostic de la tuberculose le jour même, d’outils vitaux pour prévenir les hémorragies graves pendant l’accouchement, d’un solide éventail d’interventions de lutte contre le paludisme et de réserves durables et abordables d’oxygène médical, entre autres.
À l’approche de l’échéance pour atteindre les cibles fixées à l’horizon 2030, et alors que les pays s’efforcent de regagner le terrain perdu à cause de la pandémie de COVID-19, cette action est plus importante que jamais.
L’argumentaire d’investissement souligne la nécessité d’un financement de 1,5 milliard de dollars pour soutenir les cinq prochaines années de travail d’Unitaid, au cours desquelles l’agence de santé mondiale continuera de repousser les limites pour améliorer les soins et réduire le fardeau disproportionné de la maladie auquel sont confrontés les habitants des pays à revenu faible et intermédiaire.
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Remarques :
L’adoption rapide et à grande échelle du DTG a été rendue possible grâce à un leadership national fort et aux efforts coordonnés d’un vaste partenariat incluant les contributions d’une multitude de partenaires, notamment : AfroCAB, ANRS, la Fondation Bill & Melinda Gates, l’Hôpital central de Yaoundé, la Clinton Health Access Initiative, Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation (EGPAF), Ezintsha/WitsRHI, le Fonds mondial, HIV i-Base, l’Institut Bouisson Bertrand, IAME, INSERM, IRD, Infectious Diseases Institute Uganda, Liverpool School of Tropical Medicine, Medicines Patent Pool, Radboud University, SESSTIM, Southern African HIV Clinicians Society, TransVIHMI, Treatment Action Campaign, University of Liverpool, University of New South Wales/Kirby Institute, University of Stellenbosch, USAID/PEPFAR et l’OMS.
À propos d’Unitaid
Unitaid est une agence de santé mondiale qui s’emploie à trouver des solutions innovantes pour prévenir, diagnostiquer et traiter les maladies plus rapidement, plus efficacement et à moindre coût dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Elle finance notamment des initiatives visant à lutter contre de grandes maladies telles que le VIH/SIDA, le paludisme et la tuberculose, mais aussi contre les co-infections et comorbidités liées au VIH, comme le cancer du col de l’utérus et l’hépatite C. L’organisation soutient en outre des projets qui ciblent des domaines transversaux, tels que le traitement de la fièvre. En tant qu’acteur clé du Dispositif pour accélérer l’accès aux outils de lutte contre la COVID-19, Unitaid mobilise désormais son expertise pour répondre aux défis posés par le développement de nouvelles thérapies et de nouveaux diagnostics pour lutter contre la pandémie de COVID-19. Unitaid est un partenariat hébergé par l’Organisation mondiale de la Santé.
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