Le problème
Malgré les progrès réalisés en prévention de la transmission du VIH de la mère à l’enfant à la naissance, de nombreux nourrissons sont encore infectés par le VIH. Chez ceux qui ne sont pas traités, le VIH progresse rapidement et peut être fatal en quelques mois. Au moment où le projet a commencé, le diagnostic des nourrissons nécessitait l’envoi d’échantillons à un laboratoire central, un processus qui pouvait prendre des mois, délai excessivement long pour un enfant en attente d’un traitement vital. Et si l’enfant était diagnostiqué, les médicaments contre le VIH n’étaient pas offerts en formulations pédiatriques, ce qui minait gravement les chances de succès du traitement.
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Progrès
Les technologies innovantes qui ont rendu possible le diagnostic rapide et décentralisé des nourrissons ont changé la donne. Dans de nombreux cas, elles permettent d’obtenir un diagnostic et une orientation vers le traitement le jour même, un processus qui demandait auparavant trois mois en moyenne. Le projet a intégré le diagnostic précoce des nourrissons sur le lieu des soins dans les systèmes et les structures de santé de neuf pays, créé des outils pour l’intensification, démontré l’impact sur la santé publique et le rapport coût-efficacité des outils, négocié des prix plus bas et des modèles de tarification plus durables, amélioré les conditions de service et de maintenance et obtenu des engagements de financement de la part des gouvernements nationaux et des donateurs internationaux pour l’intensification.
On a par la suite réorienté le projet vers l’accès à des formulations pédiatriques améliorées contre le VIH, afin que les enfants, une fois diagnostiqués, puissent bénéficier des traitements de la meilleure qualité et obtenir les meilleurs résultats.
Ce projet s’inscrivait dans le cadre d’un investissement plus important d’Unitaid visant à réduire les retards de diagnostic des nourrissons et à améliorer l’accès aux soins. Ensemble, les deux projets ont permis, selon les estimations, d’éviter 8 100 décès de nourrissons grâce à des tests de dépistage rapide du VIH et de réaliser 5,9 millions de dollars US d’économies pour les systèmes de santé en proposant des méthodes de dépistage plus efficaces au regard des coûts.
